SUBARU Recruiting Board 2005 スバルの人たち

　現在私は、自動車用材料（樹脂、ゴム、接着剤、塗料）の調査・研究及びこれらの材料を用いた部品の開発・改良・評価を行っています。更にはそれらの材料・部品のリサイクル方法や環境への影響等について調査・研究も担当しています。
　その中で私は、材料メーカーさんや社内の関連部署と材料開発を進め、その材料を用いた部品の性能を確認し、材料スペックを設定したり、部品メーカーさんに納入してもらう部品の要求スペックを設定したりしています。
　そのためには、数ある樹脂材料の中から各部品の性能に合わせた材料を選定していかなければならず、材料だけでなく成形技術、部品、使用環境などに対する幅広い知識と経験が必要になります。
　例えば、スバルのバンパーに用いられているポリプロピレンという樹脂には、成形した後に収縮し寸法が小さくなる性質があります。そのため、あらかじめこの収縮を見込んだ金型を作る必要があり、もし見込みが外れた場合には、クルマのボディに対して、大きなバンパーや小さなバンパーが出来てしまいます。このように外観だけでなく、長い間スバルのお客様に喜んでいただける樹脂部品をいかにして開発するかを考えるのが私の仕事の役割です。

　我々の仕事の範囲は、部品の材料開発から品質を十分に確認した上での実車に織込む過程までとなります。自分が開発に携わった材料や部品を市販車に織込めたときには充実感とこの上ない喜びが得られます。逆に上手くいかなかったときにはその対応に追われ、ヘコんだりすることもありますが、それだけ責任のある仕事を任されているということであり、そこにやりがいを感じています。
　また、私が入社した直後は、バンパー材の統合の真っ只中でした。バンパー材統合とは複数種類あった外装用PP（ポリプロピレン）樹脂材料を統合し、量産効果によるコストメリットを活かすほか、同一材によるリサイクル性向上を狙った取り組みです。

　新型インプレッサ用に開発したバンパー用統合材が社内ではなかなか好評で、次々と開発車のバンパーに使われていき、材料性能の確認や成形品の性能確認と、忙しいけれど充実した日々が入社直後より始まりました。そして、私が入社後携わった開発車には随時統合材が織込まれ、今では全車系への織込みが完了し、さらに周辺部品へもこの材料の展開が図られました。この取り組みは、別の部員が行っていた内装材の材料統合と共同で材料研究部統合化開発グループとして、社長表彰をいただくことが出来ました。

「けじめ」をつけることは、大人であるための大切な条件のひとつだと思います。例えば、勤務時間中に、バカンスの準備をしていたら怒られます。また、お酒が好きな大人は適量を、たばこを好む大人は態度をわきまえて。大人の社会で、けじめがないのは叱られます。平日は仕事に没頭し、休日は趣味に時間を費やして、やるときは常に全力投球でとことんやる、「メリハリのある大人」を目指しています。